Τον ενδέκατο αιώνα η Βυζαντινή Αυτοκρατορία περνούσε τρομερές στιγμές. Οι Τούρκοι έβαλαν τέλος στην επιρροή της στη Μικρά Ασία, κατέστρεψαν πόλεις και χωριά, δολοφόνησαν τους κατοίκους και συνόδευσαν την σκληρή οργή τους με βεβήλωση εκκλησιών, ιερών λειψάνων, εικόνων και βιβλίων. Οι Μουσουλμάνοι προσπάθησαν επίσης να καταστρέψουν τα λείψανα του Αγίου Νικολάου, τα οποία σεβάστηκε βαθιά όλος ο χριστιανικός κόσμος.
Το έτος 792 ο χαλίφης Aaron Al'-Rashid έστειλε τον Khumeid επικεφαλής ενός στόλου για να λεηλατήσει το νησί της Ρόδου. Έχοντας ερημώσει αυτό το νησί, ο Khumeid ξεκίνησε για τα Myra της Λυκίας με σκοπό να ληστέψει τον τάφο του Αγίου Νικολάου. Αλλά αντί αυτού λήστεψε έναν άλλο τάφο που στεκόταν δίπλα στην κρύπτη του αγίου. Μόλις κατάφεραν να διαπράξουν αυτή την ιεροσυλία, μια τρομερή καταιγίδα σηκώθηκε στη θάλασσα και σχεδόν όλα τα πλοία θρυμματίστηκαν.
Η βεβήλωση των αγίων συγκλόνισε όχι μόνο τους ανατολικούς, αλλά και τους δυτικούς χριστιανούς. Οι χριστιανοί στην Ιταλία ήταν ιδιαίτερα ανήσυχοι για τα λείψανα του Αγίου Νικολάου, και ανάμεσά τους ήταν πολλοί Έλληνες. Οι κάτοικοι της πόλης του Μπάρι, που βρίσκεται στις όχθες της Αδριατικής Θάλασσας, αποφάσισαν να σώσουν τα λείψανα του Αγίου Νικολάου.
Το έτος 1087 έμποροι από το Μπάρι και τη Βενετία πήγαν στην Αντιόχεια για εμπόριο. Και αυτοί και άλλοι πρότειναν επίσης να παραλάβουν τα λείψανα του Αγίου Νικολάου και να τα μεταφέρουν στην Ιταλία στο ταξίδι της επιστροφής. Στο σχέδιο αυτό οι άνδρες του Μπάρι ανέθεσαν στους Ενετούς να τους αποβιβάσουν στα Μύρα. Στην αρχή στάλθηκαν δύο άνδρες, οι οποίοι επιστρέφοντας ανέφεραν ότι στην πόλη όλα ήταν ήσυχα. Στην εκκλησία όπου αναπαύονταν τα δοξασμένα λείψανα, συνάντησαν μόνο τέσσερις μοναχούς. Αμέσως σαράντα επτά άνδρες, έχοντας οπλιστεί, ξεκίνησαν για την εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Οι φρουροί, μην υποπτευόμενοι τίποτα, τους έδειξαν την υπερυψωμένη εξέδρα, κάτω από την οποία ήταν κρυμμένος ο τάφος του αγίου, και όπου άλειφαν τους ξένους προσκυνητες με μύρο από τα λείψανα του αγίου.
Εκείνη την ώρα οι μοναχοί τους είπαν για μια εμφάνιση του Αγίου Νικολάου εκείνο το βράδυ σε κάποιον Γέροντα. Σε αυτό το όραμα ο Άγιος Νικόλαος διέταξε την προσεκτική φύλαξη των λειψάνων του. Αυτή η αφήγηση ενθάρρυνε τους στρατιωτες , είδαν μια ομοιοτητα που αφορουσε αυτούς σε αυτό το όραμα και, σαν να λέγαμε, μια διαταγη του αγίου. Για να διευκολύνουν τη δραστηριότητά τους, αποκάλυψαν την πρόθεσή τους στους μοναχούς και τους πρόσφεραν χρήματα, 300 χρυσά νομίσματα. Οι μοναχοι φρουροί αρνήθηκαν τα χρήματα και ήθελαν να προειδοποιήσουν τους κατοίκους για την κακοτυχία που τους απειλούσε. Όμως οι στρατιωτες των ενετων τους έδεσαν και έβαλαν τους δικούς τους φρουρούς στην πόρτα.
Ξεχώρισαν την εξέδρα της εκκλησίας πάνω από τον τάφο με τα λείψανα. Στην προσπάθεια αυτή ο νεαρός Ματθαίος ήταν υπερβολικός στο ζήλο του, θέλοντας να βρει το λείψανο του Αγίου Νικολάου το συντομότερο δυνατό. Στην ανυπομονησία του έσπασε το κάλυμμα και οι ενετοι είδαν ότι η σαρκοφάγος γέμισε με ευωδιαστό άγιο μύρο. Οι συμπατριώτες των ενετων, οι ιερείς Λούππος και Δρόγκος, εκαναν παρακληση στον αγιο, μετά την οποία απο την οπη που έκανε ο Ματθαίος άρχισε να ρέει με μύρο από τη σαρκοφάγο του αγίου. Αυτό συνέβη στις 20 Απριλίου 1087.
Ο ιερέας Drogus τύλιξε τα λείψανα με το ύφασμα και με τη οηθεια των ενετων τα μετέφερε στο πλοίο. Οι μοναχοί, έχοντας αφεθεί ελεύθεροι, ειδοποίησαν την πόλη με τα θλιβερά νέα για την αρπαγή των λειψάνων του Θαυματουργού Νικολάου από τους ξένους. Πλήθος κόσμου μαζεύτηκε στην ακτή, αλλά ήταν πολύ αργά.
Στις 8 Μαΐου τα πλοία έφτασαν στο Μπάρι και σύντομα τα χαρμόσυνα νέα έκαναν τον γύρο όλης της πόλης. Την επομένη, 9 Μαΐου 1087, μετέφεραν πανηγυρικά τα λείψανα του Αγίου Νικολάου στην εκκλησία του Αγίου Στεφάνου, όχι μακριά από τη θάλασσα. Η πανηγυρική ανακομιδή των λειψάνων συνοδεύτηκε από πολυάριθμες θεραπείες ασθενών, που ενέπνεαν ακόμη μεγαλύτερη ευλάβεια στον άγιο του Θεού. Ένα χρόνο αργότερα χτίστηκε εκκλησία στο όνομα του Αγίου Νικολάου και καθαγιάστηκε από τον Πάπα Ουρβανό Β'.
Το γεγονός αυτό, που συνδέεται με τη μεταφορά των λειψάνων του Αγίου Νικολάου, προκάλεσε ιδιαίτερη αγαπη και σεβασμο πος τον Θαυματουργό Νικόλαο και σηματοδοτήθηκε από την καθιέρωση ειδικής γιορτής στις 9 Μαΐου. Αρχικά η εορτή της Μεταφοράς των Λειψάνων του Αγίου Ο Νικόλαος εορταζοταν μόνο από τους ανθρώπους της πόλης του Μπάρι. Δεν υιοθετήθηκε στις άλλες χώρες της χριστιανικής Ανατολής και Δύσης, παρά το γεγονός ότι η μεταφορά των λειψάνων ήταν ευρέως γνωστή. Αυτό το φαινόμενο εξηγείται από το έθιμο του Μεσαίωνα να λατρεύονται κυρίως τα λείψανα των ντόπιων αγίων. Εξάλλου, η Ελληνική Εκκλησία δεν καθιέρωσε τον εορτασμό αυτής της μνήμης, αφού θεώρησε την απώλεια των λειψάνων του Αγίου Νικολάου ως θλιβερό γεγονός.
Ο εορτασμός της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας για τη μνήμη της Μεταφοράς των Λειψάνων του Αγίου Νικολάου από τα Μύρα της Λυκίας στο Μπάρι της Ιταλίας στις 9 Μαΐου καθιερώθηκε αμέσως μετά το έτος 1087, με βάση μια ήδη καθιερωμένη λατρεία από τον ρωσικό λαό. Μεγάλος άγιος του Θεού, φερμένος από την Ελλάδα ταυτόχρονα με την αποδοχή του Χριστιανισμού. Οι ένδοξες αφηγήσεις των θαυμάτων που έκανε ο άγιος τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα ήταν ευρέως γνωστές στον ρωσικό λαό. Η απεριόριστη δύναμη και η αφθονία τους μαρτυρούν τη βοήθεια του μεγάλου αγίου του Θεού για την ανθρωπότητα που υποφέρει. Η εικόνα του Αγίου Νικολάου, ενός πανίσχυρου θαυματουργού και ευεργέτη, έγινε ιδιαίτερα αγαπητή στην καρδιά του ρωσικού λαού, αφού ενέπνεε βαθιά πίστη και ελπίδα για τη μεσολάβησή του. Η πίστη του ρωσικού λαού στην άφθονη βοήθεια του αγίου του Θεού χαρακτηρίστηκε από πολλά θαύματα.Ένας σημαντικός όγκος λογοτεχνίας συγκεντρώθηκε για αυτόν πολύ νωρίς στα ρωσικά γραπτά. Οι αφηγήσεις για τα θαύματα του Αγίου Νικολάου που έγιναν στη ρωσική γη καταγράφηκαν νωρίς. Λίγο μετά τη Μεταφορά των Λειψάνων του Αγίου Νικολάου από τα Μύρα στο Μπάρι, γράφτηκε μια ρωσική εκδοχή του Βίου του και μια αφήγηση της Μεταφοράς των ιερών λειψάνων του από έναν σύγχρονο του γεγονότος. Νωρίτερα ακόμα, γράφτηκε ένα εγκώμιο για τον Θαυματουργό. Κάθε εβδομάδα την Πέμπτη, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά ιδιαίτερα τη μνήμη του.
Πολλές εκκλησίες και μοναστήρια χτίστηκαν προς τιμήν του Αγίου Νικολάου και οι Ρώσοι συνηθίζουν να δίνουν το όνομά του στα παιδιά τους στο βάπτισμα. Στη Ρωσία σώζονται πολλές θαυματουργές εικόνες του αγίου. Οι πιο γνωστές ανάμεσά τους είναι οι εικόνες του Mozhaisk, Zaraisk, Volokolamsk, Ugreshsk και Ratny. Δεν υπήρχε σπίτι ή ναός στη ρωσική γη όπου να μην υπήρχε εικόνα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού.
Η σημασία της μεσιτείας του μεγάλου αγίου του Θεού εκφράζεται από τον αρχαίο συντάκτη του Βίου, με τα λόγια του οποίου ο Άγιος Νικόλαος «έπραξε πολλά ένδοξα θαύματα και στη στεριά και στη θάλασσα, βοηθώντας τους καταπιεσμένους στην κακοτυχία και σώζοντας τον πνιγμό. , μεταφέροντας στη στεριά από τα βάθη της θάλασσας, σηκώνοντας άλλους από τη διαφθορά και φέρνοντάς τους στο σπίτι, ελευθερώνοντας από αλυσίδες και φυλάκιση, αποτρέποντας το ξίφος και απελευθέρωση από το θάνατο και χορηγώντας θεραπεία σε πολλούς. η όραση στους τυφλούς, το περπάτημα στους κουτούς, η ακοή στους κωφούς και η ομιλία στους βουβούς. Έφερε πλούτη σε πολλούς που υποφέρουν από έσχατη φτώχεια και έλλειψη, παρείχε την τροφή που είχε πεινάσει, και για καθέναν που είχε ανάγκη εμφανίστηκε έτοιμος βοηθός, άπληστος υπερασπιστής και γρήγορος μεσολαβητής και προστάτης, και όπως έκκληση σε αυτόν βοηθά και ελευθερώνει από τις αντιξοότητες. Τόσο η Ανατολή όσο και η Δύση γνωρίζουν αυτόν τον μεγάλο Θαυματουργό, και όλα τα πέρατα της γης γνωρίζουν το θαυματουργό του.»
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου